古代敬老工程溯源

作者：敬老工程办公室  来源：《敬老工程与老龄社会制度建设蓝皮报告》  发布时间：2024-10-6

古代敬老工程溯源

纵观中国数千年历史，虽然各个朝代尊老、敬老的制度和做法有所不同，但其实质无外乎是充分表达社会对老人的关心和爱护，甚至有记载，古人把敬老提到了“治国安邦”的高度。例如《礼记·乡饮酒义》写道：“民知尊老敬老，而后乃能入孝弟。民入孝弟，出尊长养老，而后成教。成教而后国可安也。”中国古代的养老以家庭为主力军，但是国家绝不仅仅只是制定政策法规，同样也承担了敬老养老的重要责任。

（一）国家政府以慈善为名建养老院。最早应是南北朝时期，《南齐书》上有“立六病馆以养穷人”的记载，这种公费官办收容机构即是敬老院的雏形；南北朝时期的梁武帝在南京建了“孤独园”，用于收留、赡养孤苦老人。唐肃宗在长安和洛阳分别建立了“普救病坊”，照顾无人赡养的老人；宋徽宗在开封设立“居养院”，以救济孤寡老人；南宋时设有“养济院”，将孤寡不能养活自己的老人登记备案，由国家赡养。

到元、明、清时代，建立养老机构已成为一种制度被固定下来。明代的《明律·户律》明确规定：“凡鳏、寡、孤、独及笃疾之人，贫穷无亲依靠，不能自存，所在官私应收养,不收养者杖六十；若应给衣粮而官吏剋减者，以监守自盗论”，按照当时的法律，监守自盗是要杀头的。用法律把养老济困规范起来，使其有法可依。

（二）建立养老礼仪制度。这早在秦汉之前就有了。最早见于《礼记月令》记载：先秦时期每年的仲秋之月，都要“养衰老，授几杖，行糜粥饮食”。意思是说对于老人要授予“高年王杖”。王杖的杖头饰鸠，象征着老人饮食如鸠、咽而不噎，是一种健康祝福。西汉初年，开国皇帝汉高祖刘邦为了继承敬老的传统美德，正式颁布敬老养老诏令，凡八十岁以上老人均可享受上述“养衰老、授几杖，行糜粥饮食”的待遇。同时，凡五十岁以上的子民，若人品好，又能带领大家向善的，便可担任“三老”职务，由乡而县，与县令丞尉“以事相教”。尽免徭役，每年十月还赐酒肉。

汉成帝年间规定，每年秋天，由地方政府对高龄老人进行登记造册，举行隆重的授杖仪式，同时将享受“养衰老、授几杖，行糜粥饮食”待遇的老人最低年龄降到了七十岁。此外，高龄老人在这一时期除了每年例有糜粥饮食之外，还可以享受相当于一定官职的待遇。西汉的诏书宣告：“持杖比节，比六百石”。“比”是相当的意思，持王杖相当于持节，体现了皇帝尊老的旨意。“六百石”，是秩名也是官阶。六百石的官职为郡丞、小县县令。相当于老人具有小县官令的待遇。在外行路时可以走“皇道”。西汉时期规定受杖老人，不但允许“出入官府、郎弟（第）”，还准许“行驰道旁道”。驰道是天子驰走车马之道。老人还享有不可侵犯的人身权利和政治豁免权。西汉的尊老养老制度明确提出，严禁对高龄老人擅自征召、拘役，更不准欺殴辱骂，如有人敢违犯者，全都“应论弃市”。惩处如此严厉，确保了老人应有权益。

（三）将“敬老”作为考核官员政绩的内容。汉文帝在诏书中明确规定：90岁以上由“长史阅视”，90岁以下、80岁以上的老人由“嗇夫令史致”。按当时行政级别，万户以上的大县县长称“令”，万户以下的县长叫“长”。“嗇夫”为下层官吏。也就是说，诏书要求：县令要亲自慰问90岁以上老人，80以上、90岁以下由下层官吏慰问。这个规定不仅是给老人送东西，还有亲自查看老人的生活健康问题。此外，诏书还要求逐级检查督促，“两千石遣吏循行，不称者督之”。西汉时代的两千石是郡一级，可见皇帝对敬老的重视程度。

（四）节庆大典酒宴款待及慰问。唐代除了定期发给80岁以上老人一定数量的粮食、布帛外，还规定，每年腊月聚集乡里的老人，行饮酒礼，由官府出资，举办酒宴，“使人知尊老养老之礼”。1386年的重阳节，朱元璋建立了终身养老制，钦定《诏天下养老之政》：“岁给所用，使得天年”，并规定：凡80岁以上，一生为人正派，乡里乡亲们共同称善的老年人，每月供给大米5斗、肉5斤；凡90岁以上老人，朝廷供给的生活品与县官持平。